望天树又名擎天树,为龙脑香科常绿大乔木,是热带雨林的标志性树种,属国家一级重点保护野生植物,仅分布于云南南部、东南部和广西西南部。望天树是我国最高的阔叶树种,成年植株普遍高50米以上。
岩溶地区生境恶劣,土壤浅薄、贫瘠,地表水强烈渗漏,十分不利于树木生长,甚至很多区域在植被破坏后导致水土流失、基岩裸露,形成石漠化。此次广西西南部发现高度超过70米的巨树和北热带原生性石灰岩石山季节性雨林,既体现了广西作为南方重要生态屏障拥有良好的自然生态禀赋,更得益于60多年来持续开展的广西自然保护地体系建设和野生动植物及栖息地保护。近年来,广西林业部门坚持把林业生态环境高水平保护作为首要任务,全面落实筑牢南方重要生态屏障的重大责任,加强已有223处自然保护地建设管理和整合优化,积极推动创建西南岩溶国家公园,加快构建以国家公园为主体的自然保护地体系,深入实施生物多样性保护重大工程,逐步完善自然保护网络,珍稀濒危野生植物保护取得突破性进展,望天树等在内的极小种群植物种群持续增长,全区自然生态系统和生物多样性保护实现了质的有效提升。
巨树生长在峰丛洼地当中
巨树全身照
此次测量到的望天树是2014年广西弄岗国家级自然保护区管理中心偶然发现的。当时监测人员目测望天树高度超过60米,但无法抵达洼地底部,未能实施精确测量。2019年,广西率先在全国应用激光雷达技术开展大范围森林资源调查,获取了除边境线以外的广西全域树高数据。广西林业勘测设计院的技术人员通过激光雷达数据全面筛查广西最高树的“种子选手”,发现弄岗保护区内分布有多株高度超过50米的巨树,其中最高的一株为68.5米,正是那株目测超过60米的望天树。但是通过地形分析发现,激光雷达测得的“68.5米”可能被低估。
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